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第七十章 敷衍手段

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蘇州有兩大地字號武學世家,妄心山莊、雲錦山莊。

和一般武林世家不參與城市生意不同,雲錦山莊是當地絲織行會的首腦。蘇州方家歷代主持雲錦公所,成為世家之後才有了雲錦山莊。

雲蒸霞蔚,錦繡河山。

這八個字既是誇讚蘇州絲織工藝的精妙華麗,同時也是方家武學的意境所在。方家的雲錦劍法,施展開來就是這般燦爛景象。

雲錦山莊這一代家主方十景,三十歲時已經十二重樓和小三元內外俱全,曾經很有希望沖擊宗師之境。

雖然他始終沒有成功踏入大六陽,但幾十年武學修為經驗積累下來,即便已年近七旬,依然是功力精純,老而彌辣。

而且他這麽些年下來,交游廣闊,好友眾多,要找人幫襯十分容易。

不管是地字號的妄心山莊,還是江南名門雁蕩劍派,都派出了最強的高手陣容來支持他。秋葉山莊和鹿柴山莊同樣也是莊主領銜出馬為他助拳。

這雁蕩劍派的掌門人陳觀水,當年修成小三元時並非用的雁蕩歷代內功心法,而是他自己悟出的“不舍晝夜”意境,乃是有望沖擊宗師之境的上佳意境。此刻又是正當盛年,武功造詣還在他方十景之上。

有了這麽多朋友助陣,方十景覺得這次來找姬水鏡,沒有談不下來的道理。

他們一行二十餘人,隨著鐵狼幫的幫主進了山莊大門,走過兩間院落,來到姬水鏡所在的屋外。

方十景對著屋門拱手道,“老朽方十景,和一些朋友前來拜會水鏡莊姬大家,還請水鏡小姐出來相見。”

他年歲雖高,發音卻極是清朗,話語不溫不火,盡顯成名高手的從容風範。

只聽屋裏傳來一個又糯又軟、甜甜膩膩的聲音,飄入眾人耳中便不由引起心神一蕩。

“方老前輩是蘇州長者,武林名宿,人所共仰,有什麽金玉良言教誨,但請賜告。妾身乃弱質女流,拋頭露面甚不方便,就在屋裏洗耳恭聽了。”

姬傲劍見八姐一邊目露兇光擦著火槍,一邊嬌滴滴地說出這麽軟的話。如此反常的情景,為什麽自己卻覺得很帶感的樣子?

狄心棠低聲道,“八妹,你還沒結婚,說什麽妾身呀。”

姬水鏡瞪了她一眼,“小棠你真沒學問,妾身又不是嫁出去才能用的,有一句話叫做妾身未名,意思就是女子還沒有出嫁。”

狄心棠嘀咕道,“好吧好吧,我又不是你,誰耐煩研究這些自稱。”

方十景在外的聲音傳來,“水鏡小姐,老朽是打算與你談一談這蘇州絲織之事。”

姬水鏡十分訝然,“蘇州絲織這麽大的題目,老前輩怎麽會讓小女子來商議這事呢?”

方十景道,“姬大家,這事非與你談不可。”

姬水鏡長長嘆了一聲,聲音忽然變得又怨又倦,“昨夜外面又是爆炸轟響,又是刀劍打鬥,嚇得小女子心肝撲撲直跳,這一夜都沒能安枕。此刻渾身乏力,頭腦昏沈,眼圈都黑了,實是沒有心力。老前輩如果定要商議這事,且容小女子稍歇一日,明日再來商談可好?”

姬靈星疑惑地看著她,“八姐,你眼圈沒黑呀。”

姬水鏡瞪眼過來,“學著點,我這是待人接物的敷衍手段。”

方十景道,“水鏡小姐,你只是一晚沒睡好,蘇州萬戶織工沒了飯食,已是數月受凍受餓,這些日子可沒有一天能夠睡好。”

只聽姬水鏡的語聲極是天真無辜地說道,“蘇州織工沒了飯食,為什麽要找上小女子呢?”

方十景道,“你在這銀鏡山莊裏放下了無數鐵機,大量織出賤價絲緞,這讓蘇州織工如何維生?”

姬水鏡哎呀驚呼一聲,聲音登時變得淒楚可憐,“小女子只是在家中學做女紅,隨意買了些粗笨織機,做出來的都是些粗糙不堪之物,只好三文不值兩文的當垃圾賣了,怎麽這也有錯啊?方老前輩是打算指點小女子的閨閣家務嗎?”

姬傲劍絕倒,八姐你太有才了,竟然把這麽大的織造工場說成是女紅家務。這方十景在蘇州也是大有身份的人物,竟被說成了指點他家女子的閨閣內事,傳出去真要成為極受歡迎的笑柄了。

方十景果然為之一滯,這年頭可沒有工商登記,姬水鏡非要把銀鏡山莊裏的織造說成是她的閨閣家務,倒也不好反駁。

中國的普通人家之中,男耕女織是再正常不過的事情。可雖說自耕自織乃是小農傳統,但你銀鏡山莊裏的“自織”規模也太過分了吧。

只聽姬水鏡悠悠又道,“小女子聽說,男人立身天地之間,有一雙手就能養活自己。如果蘇州織工果然沒有了飯食,下南洋、闖關東、填四川,有的是路子。不知道方老前輩為什麽一定要覺得,他們的衣食生計非得著落在小女子身上不可呢?”

方十景張口結舌,更不知道說什麽好了。

姬水鏡繼續道,“小女子做的這些粗糙之物,遠遠不如蘇州的精品絲綢。雲錦公所的各家團會之中,這方面的獲利乃是重頭,並無受到多少影響。方老前輩何苦為了那些普通織戶,來與小女子為難呢?小女子忙著做這些織物,也是幫我六姐養家呢。”

這三言兩語裏,姬水鏡已經說完了自己的意思。銀鏡山莊沖擊的只是低端絲織品市場,雲錦公所的獲利大頭沒受影響,那些失業的底層織匠也不是沒有去處,並非只能等著餓死。我生產這些織物賺錢,是為了我家六姐的大事,你一定要出頭,就會同時得罪水鏡莊和龍魂幫。

只要方十景不願繼續為蘇州普通織工強行出頭,那今天這事就可以當場化解。沒了他們這一行人作為大明衛的打壓試探,攤牌之舉也進行不下去。姬水鏡那兩條並沒有十分把握的來覆槍底牌也可以繼續再藏。

而且方十景轉身就走的話,姬水鏡送他的那頂“指點女子閨閣家務”的帽子,也就不用戴了。

姬傲劍對姬水鏡真是打心底嘆服了:我家八姐看起來行事簡單粗暴,處處漏洞,其實你真要找她毛病,好像又無從下手。莫非她已經達到了傳說中全身都是破綻反而沒有破綻的境界了?

方十景的一番質問被姬水鏡的話語完全封住,便有了些退意。姬水鏡也知蘇州人素來不喜廠衛,這老方大半生愛惜羽毛,和大明衛多半合作不深,不至於現下就想為他們效死力。

他正欲開口,旁邊一位負著長劍、面容硬朗的中年道士卻踏上一步,搶先道,“姬大家,你該心知肚明,今日之局無法善了,你躲在屋裏裝可憐不會有半分用處,還是出來按江湖人的規矩見個真章吧。”

姬水鏡輕聲罵道,“這雁蕩掌門還真是死心塌地給大明衛效命了。”

姬傲劍看著這個一臉倨傲的道士,原來他就是陳觀水。

這雁蕩派的風格還真是直來直去,總是不顧臉面,直接擺出一副要吃定你的樣子。

姬水鏡道,“小劍,這陳觀水就是陳天河的父親。”

姬傲劍點了點頭,自高自大的樣子如出一轍,果然是父子。

狄心棠道,“小鏡,他說出這種話就是直接撕臉了,談不下去了,打唄。”

姬水鏡撿起那件把九妹打包過的外衫,重新披在身上,嘆氣道,“我出去與他們交涉。等會兒要是動手,不管怎麽換人,咱們不能全出去,一定要有人在屋裏待著,準備隨時打黑槍。”

狄心棠點了點頭。

院內眾人見到門開之後,慢慢走出了一個衣衫皺皺巴巴的少女,一手慌亂地以羽扇遮住了半邊臉兒,另半邊臉上,露出驚恐萬分的眼神打量過來。

她眼光轉到陳觀水臉上,淚水立刻吧嗒吧嗒地落下來,“陳掌門,怎麽又是你?”

陳觀水有點摸不著頭腦,“什麽又是我?”

姬水鏡抽泣起來,“我家弟弟早就宣布退出江湖了,只在家掏鳥窩挖蟋蟀玩,幾個月前,你兒子覺得他不順眼就沖上門去,提劍差點把他殺了。如今我在家裏連覺都沒睡,早飯還沒吃,你看我也不順眼,又沖上門來想把我殺了,你們雁蕩派跟我們家是有多大仇啊,非把我們斬盡殺絕不可嗎?”

陳觀水道,“姬大家,我不是看你不順眼才上門來殺你……”

姬水鏡跺腳哭道,“就是!就是!”

忽然醒悟過來,“啊,你不是看我不順眼要殺我,原來是看我順眼也要殺我!我好端端坐在家裏居然也有人上門殺我,還是武林裏五個鼎鼎有名的世家大派。天哪!現在江湖裏是在流行名門世家組隊來殺弱女子了!”

方十景見她越說越不像話,忍不住道,“水鏡小姐,我們真不是組隊來對你趕盡殺絕的。”

姬水鏡一副畏畏縮縮的樣子,小心翼翼地看了看他,忽然甜甜地喊道,“老爺爺,真是這樣嗎?”

方十景見她乖怯的樣子,想起自己的孫女也和她一般年紀,心中一陣不忍。強自壓抑住說,“我們只是想按江湖規矩與你做過一場,如果你輸了就不可再行用那些鐵機織緞了,你一個人也用不著那麽多絲緞的。”

姬水鏡乖乖點頭,“原來是這樣啊,不是上門要來殺我的呀。”

她眼光轉動,看著另外幾家,“你們幾位叔叔伯伯也不是來殺我的嗎?”

妄心山莊原劍空哼了一聲,沒有開口。

秋葉山莊黃楓、鹿柴山莊寧若谷說道,“我們此來,是幫方老做個見證,按江湖規矩助拳。”

姬水鏡察言觀色,心下已然有數,上門的這幾家並非全然服從大明衛的意圖。

雁蕩劍派和妄心山莊是鐵了心的依附大明衛,按照千裏長蛇的意思,來對自己施壓。

雲錦山莊方十景是和自己本有利益沖突,才找了大明衛支持自家一二,甚至可能都沒有找大明衛,而是被陳觀水和原劍空以幫忙名義加入進來,間接利用他為大明衛辦事。

至於秋葉山莊、鹿柴山莊兩家,屬於武林中平素和自家不太對眼的勢力,碰到有踩自家的機會樂意當個觀眾湊熱鬧,但看他們的態度說法,確實像是方十景請來助拳的,而不是受了大明衛的指令。

她心中暗想,當初沒有報覆到妄心山莊果然不是壞事,否則那六個人字號世家也全都死心塌地去投靠大明衛了。

臉上露出一副認命的愁容,“各位前輩既然是一道上門來指教小女子的,那就請都上來吧。”

說完將頭一抱,蹲在地上,眼睛一閉,擺出一副“你們上來圍毆我吧”的可憐姿態。

姬傲劍看了險些摔倒,八姐你太賴皮了,連抱頭蹲防這樣的超級絕招都使出來了。

方十景咳了一聲,“姬大家,你不需如此,我們不會對你倚多為勝的。”

姬水鏡噢了一聲,怯生生地站了起來,“那各位英雄好漢是打算輪流上來指教一遍小女子嗎?小女子身嬌體弱,實在承受不來呀。”

這話說得更是尖狠刻薄,聽起來如果來人要對她車輪戰,就似乎是要輪流把她“那個”一樣。

方十景皺眉道,“當然也不會是我們所有人都來對你車輪戰……”

陳觀水截口道,“姬大家,我們這五家掌門,都想向你討教一番,今天你是接也得接,不接也得接。”

他眼見方十景被姬水鏡一直帶著鼻子走,既不能以多欺少,又不能車輪戰,再說下去說不定就要演變成一場定勝負。你老方是上門的正主,萬一被她套住了話來場一對一,憑你的功力,可未必是這奸猾丫頭的對手啊。

方十景點頭,“水鏡小姐,我們五家上門,你如果不對我們五人分別指教一番,就想讓我們回頭就走,那可是不成的。”

這人也是老江湖了,自然知道不能只是和姬水鏡一對一比上一場,否則何必要請來四家朋友,真是只帶他們來鼓掌助威的麽?

其他三家紛紛點頭,“正是,我們久仰姬家八小姐的狼拳大名,今日定要見識見識。”

姬傲劍想,我家九姐有貓拳,八姐有狼拳,七姐狡詐如狐,莫非是狐拳?

姬水鏡不好意思道,“那是小女子年輕時性子頑劣,瘋瘋癲癲的撒野招數,哪當得上什麽狼拳的稱號?”

她眼波流動,“各位老師都想要賜教小女子,可是小女子是一陣風就會吹倒的人兒,只怕一場都接不下來。我屋裏還有兩個不成器的弟妹,和一個閨中劣友,也想向五位老師請教一下,可能允許?”

這話的意思,是說想要四對五,打接力戰。

姬傲劍想,八姐,人家女孩子都是說閨中好友,這劣友是怎麽回事?

狄心棠在屋裏低聲咒罵,“你才是劣友,你全家都是劣友。”

方十景沈吟道,“如是我方最後在場上,就是姬大家你們輸了。”

他知道狄心棠也在屋內,如是以三場兩勝來鬥,對方勝面不小。但要是五對四的接力戰,其實相當於己方五個門主車輪挑戰她們兩人,勝算就有了七八分。

姬水鏡也知道他定然不肯同意三場兩勝,點了點頭。

“方老前輩,小女子還有一事相求。”

姬水鏡可憐兮兮道,“小女子真的好怕你們忽然一擁而上,將我們幾個女子幼童趕盡殺絕。如果小女子這邊僥幸贏下場次,便請輸陣的前輩們立刻退走如何?”

陳觀水喝道,“你又要耍什麽花樣?”

“我們姬家有個規矩,輸陣之後就要長跪謝罪。”

姬水鏡低頭垂目道,“小女子只是覺得最後肯定是要輸的,不想讓太多人看到自己輸陣後的丟臉樣子。”

陳觀水冷笑道,“這是你家的規矩,與我們何幹?”

姬水鏡嘆道,“陳掌門說的是。”

陳觀水喝道,“那就開始動手吧。”

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